A Inglaterra sofreu muito, mas venceu a RD Congo por 2 a 1, de virada, nesta quarta-feira (1º), no Mercedes-Benz, em Atlanta, pelos 16 avos de final da Copa do Mundo 2026.
O time comandado por Thomas Tuchel saiu atrás logo no começo do jogo, em um gol do ponta Cipenga, e teve que "suar sangue" para conseguir se recuperar - ainda maisque o atacante Wissa quase fez 2 a 0 ao acertar uma bola na trave.
Na etapa complementar, porém, os "Leões" conseguiram a reação e ganharam com dois gols do centroavante Harry Kane, que decidiu praticamente sozinho para salvar o dia para os europeus.
Com mais um doblete, ele chegou a 13 gols em Copas, superando o número do brasileiro Pelé, que anotou 12 vezes em Mundiais.
O astro do Bayern de Munique agora é o vice-artilheiro da competição, empatado em cinco tentos com Erling Haaland, da Noruega.
O resultado também manteve a invencibilidade do English Team contra africanos em Mundiais: agora, são seis vitórias e quatro empates em 10 duelos contra equipes do continente no torneio.
Agora, o time britânico pegar o anfitrião México nas oitavas, em um jogaço no Estádio Azteca, na Cidade do México.
A partida está marcada para o próximo domingo (5), às 21h (de Brasília).
O jogo
A Inglaterra tentou começar o jogo apertando a marcação, mas foi surpreendida em um contragolpe mortla e viu a RD Congo abrir o placar com apenas 7 minutos de jogo.
Após cruzamento de Mbemba, o lateral Spence errou ao tentar cortar de cabeça e viu a bola sobrar na boa para o ponta Cipenga. O camisa 9 não teve dúvidas: enfiou uma bomba no canto e bateu Pickford.
Explosão total na torcida dos "Leopardos", que fizeram linda festa nas arquibancadas e silenciaram a maioria inglesa.
Depois de ser vazado, o time de Thomas Tuchel ficou extremamente nervoso. Sem conseguir apoio nas arquibancadas, a equipe britânica começou a errar muitos passes e cair fácil na marcação congolesa, cedendo espaços perigosos na defesa.
Os britânicos só foram ameaçar de fato aos 29 minutos, quando Bellingham voou e acertou bonita cabeçada. No entanto, o goleiro Mpasi foi melhor ainda e fez uma defesaça para salvar sua equipe.
Nos contragolpes, o Congo seguia extremamente perigoso e não ampliou o placar por centímetros aos 42 minutos: depois de cruzamento à meia-altura de Wan-Bissaka, o centroavante Wissa chegou chapando e viu a bola explodir na trave de Pickford.
Aos 47 minutos, Bellingham tentou mais uma vez de cabeça, mas novamente foi bloqueado pelo ágil goleiro congolês, que buscou no cantinho e impediu o empate do English Team.
E no último grande lance da etapa inicial, Harry Kane teve chance de ouro para empatar: ele recebeu cruzamento praticamente livre na área e acertou um forte chute de primeira. Só que Mpasi estava impossível, defendeu outra ótima bola e garantiu o placar parcial.
Na volta do intervalo, o desenho do jogo seguiu semelhante, mas, em um momento de inversão de papéis, foi a Inglaterra quem se aproveitou de um contra-ataque para quase marcar: aos 6, Rashford invadiu a área em velocidade e bateu para fora de esquerda.
O lance animou o atacante do Barcelona, que tentou novamente na sequência e viu seu chute ser desviado, parando em mais uma defesa espetacular do goleiro dos "Leopardos".
Para tentar aumentar a pressão, Thomas Tuchel mexeu aos 15 minutos: tirou Madueke e Rashford e lançou Saka e Gordon.
O ímpeto ofensivo dos britânicos ficou ainda maior aos 25, quando Eze entrou na vaga de Spence, com os europeus indo para o "tudo ou nada". E água mole em pedra dura tanto bate até que fura...
Aos 30 minutos, Gordon caprichou no cruzamento e achou Harry Kane, que se movimentou bem na área e cabeceou para finalmente conseguir vencer Mpasi, empatando a partida e eliminando um pouco da tensão que pairava no ar em Atlanta.
A virada quase veio aos 34: Anderson mandou um foguete de fora da área e acertou a parte superior da rede, fazendo até alguns torcedores gritarem "gol".
A RD Congo se segurou até onde deu, mas a virada era inevitável. Como de hábito, saiu dos pés do grande diferencial da Inglaterra: Harry Kane.
Aos 40 minutos, o matador resolveu sozinho, tirou a marcação com um giro para a direita e mandou uma sapatada na gaveta do goleiro adversário, que praticamente não conseguiu esboçar reação.
Depois disso, os africanos se lançaram desesperadamente ao ataque e tiveram uma chance final em cobrança de falta, mas desperdiçaram. Com isso, a Inglaterra se classificou às oitavas da Copa.
Fonte: ESPN
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